Lo que debe saber del gas natural

Según la Agencia Internacional de la Energía, la demanda mundial de gas natural podría aumentar más de un 50% de aquí a 2040. En la mayoría de las compañías de este sector utilizan gas natural para ayudar a satisfacer las crecientes necesidades energéticas del mundo y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de CO₂.

El metano y el etano constituyen la mayoría de los gases ligeros que componen el gas natural, con cantidades menores de propano, pentanos, butanos e hidrocarburos más pesados.

¿Es una energía renovable?

Un tipo de fuente de energía no renovable es el gas natural. Es un combustible fósil, incoloro, no tóxico e inodoro. Es más eficiente y emite menos residuos que otras fuentes de energía, lo que le confiere diversas ventajas. Al equilibrar la oferta y la demanda, el gas natural también añade fiabilidad a las fuentes de energía renovables, apoyando de forma esencial a la energía hidroeléctrica, solar y eólica.

¿Dónde se extrae?

El gas natural es un combustible fósil que se ha acumulado en la tierra durante millones de años como resultado de la descomposición anaeróbica, o sin oxígeno, de restos vegetales y animales.

La perforación se utiliza para extraer esta fuente de energía del suelo hasta los yacimientos, que se descubren tras una exhaustiva investigación geológica que puede llevar varios años.

Usos

De acuerdo con la compañía de gas Naturgy, el gas natural se utiliza para diversas tareas, tales como:

  • Transporte

Se utiliza como combustible para diversos vehículos, como coches, furgonetas, autobuses y carretillas elevadoras.

  • Energía para uso comercial, industrial y residencial

Este se utiliza con fines comerciales, industriales y domésticos. Industrias como la fabricación de acero, papel y fertilizantes lo utilizan como medio de calefacción.

  • Materia prima utilizada en el sector petroquímico

Se puede utilizar para fabricar metanol, que se emplea para fabricar proteínas y polímeros sintéticos, y amoníaco, que es el principal producto de todo el negocio de los fertilizantes nitrogenados.

  • Generación de energía

Se utiliza como combustible para prácticamente todas las tareas domésticas, incluidas la calefacción, la cocina y el calentamiento del agua.

Tipos de gas

En la actualidad, disponemos de una gran variedad de fuentes de energía, y una de ellas es el gas. Continúe leyendo este texto si desconoce los numerosos tipos de gas y sus ventajas y distinciones.

Gas natural

Es el gas que hoy domina el mercado energético, tiene la preferencia de los usuarios y, como resultado, estamos acostumbrados a oír y relacionar el término "gas natural" con él. Sin embargo, también hay otras formas de gas disponibles en el mercado energético, como el propano y el butano, que parecen haberse pasado por alto, pero que podrían ser la mejor opción para algunos consumidores en función de sus necesidades específicas. Dado que su almacenamiento y transporte entrañan riesgos y costes importantes, su desarrollo se produjo más tarde que el de los gases del petróleo.

Este gas es una mezcla de gases, de la que el metano constituye entre el 75% y el 95%. Procede de yacimientos fósiles y formaciones geológicas. Su poder calorífico es elevado. A pesar de ser la energía fósil más limpia, las emisiones de metano procedentes de su uso contribuyen al aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.

Gas butano

Desde los años 90, es una de las energías domésticas más demandadas en España desde hace 30 años. Para uso residencial en agua caliente y calefacción, este tipo de gas tiene un rendimiento excepcional debido a su alto poder calorífico. Los gases licuados del petróleo (GLP) incluyen el gas butano, que es incoloro e inodoro y se extrae del petróleo. Se identifica fácilmente por su peculiar método de distribución y almacenamiento en las míticas bombonas naranjas.

Gas propano

Es uno de los gases más utilizados en lugares donde el gas natural aún no es accesible. Tiene mayor poder calorífico, es incoloro e inodoro y comparte muchas de las propiedades del otro. Este tipo de gas se suministra tanto a granel (alto consumo profesional) como envasado (en botellas de 11 kg o 35 kg) y canalizado (como el gas natural).